「概ね」おおむねってどれ位？トラブル回避のため知っておきたい正しい意味

お話をうかがったのは『品良く美しく伝わる「大和言葉」たしなみ帖』（永岡書店）などの著書を持つ国語講師の吉田裕子さんです。“概ね”の使い方や例文、避けた方がよい使い方についてお話をうかがいました。

“概ね”は “大”＋“旨”（根幹、趣意）の“大旨”と表記されることもあり、“おおよそ”という意味があります。“概ね”と同様の意味を持つ“だいたい”はよく使われる言葉ですが、少々砕けた印象を与えるので、もう少しあらたまった言い方をしたいときに“概ね”を使います。

ビジネスシーンでは“全部ではないが、ほとんど”という意味で使われています。

例えば、提出期限の迫った書類の進捗状況について聞かれ、日づけと署名を入れるだけの段階になっていたなら、「書類の作成は、概ね完了しております」と言っても問題ないでしょう。

続いて、“概ね”を使った例文をご紹介します。

【「概ね」を使った例文】

・プロジェクトの先行きは概ね良好です。

・概ね予定通りに会議は終了した。

・この秋の気温は概ね平年並みと予想されている。

“概ね”は、厳密に何％以上なら言える、と決まっておらず、使い手の感覚に委ねられている部分があります。極端な例をあげれば、自分に都合のいいように「概ね完了している」という言い方もできてしまうわけです。

【NG使用例】

・（トラブルを隠して）クライアントからの評価は、概ね良好です。

→“概ね”でごまかさず、具体的にトラブルを告げた方が良い場面もある。

相手が使ってきたときには、多少の深読みを必要とすることがあります。誠実な態度で取り組んでいる“雰囲気”を出すためだけに言っている場合があるからです。例えば、普段から提出期限を守らない人が「概ね準備できています」と申告してきた場合、もう少し具体的な進捗状況を聞く必要があるかもしれません。

“概ね”は、場面に応じて、以下のような表現で言い換えることができます。

・だいたい

・おおよそ

・ほとんど

・ほぼ

など

“だいたい”は、より口語的でカジュアルな印象を与えます。同僚や気心の知れた上司など、親しい間柄であれば使っても問題ありません。

また、「概ね問題なく進んでいます」と言いたいとき、「大過なく進んでいます」ということもできます。

今回は、“概ね”の意味や使用方法について解説しました。

“概ね”はとても便利な言葉ですが、使い手の誠意が試されることがあることも覚えておいた方がいいでしょう。