「おせち」のお重には何を入れるのが正解？食材の意味や詰め方のルールは…【知っておきたい食の歳時記】

おせちの由来をご紹介した前回に続き、教えてくれたのは、料理研究家・時吉真由美さん。
重箱に詰める時のポイントや、食材に込められた意味など初めて知ることもたくさん。時吉さんから、おせち＝重箱に代わる、盛り付けスタイルの新しい提案も！

━━まず、おせちを詰める重箱は、何段の物を使うといった決まりはあるのでしょうか

時吉真由美さん（以下、時吉）：お重は五段が正式とされています。重箱を使うのは、“めでたいことが重なるように”との願いが込められているからなんです。今は簡略化されて三段などが主流ですね。

五段重を例にして、それぞれに詰める食材とそのいわれについて見ていきましょう。ただし、何を詰めるかなどは地域やご家庭によって異なりますので、あくまで一例として考えてくださいね。

【五段重の詰め方一例】

━━どれも縁起を担いだり、願いが込められているんですね！　ちなみに、三段重の場合はどうなるのでしょうか？

時吉：三段重の場合は、次のように詰めることが多いかと思います。

一の重…祝い肴や口取り

二の重…焼き魚や酢の物

三の重…煮物

五段重を例にとってみてきましたが、詰めるものは必ず和食でなければならないという決まりはありません。洋風、中華風のおせちだってアリです。

ただ、エビを使ってエビチリとか、豆を使ってチリコンカンなど、おせちとしていただくなら、食材の縁起やいわれを意識したメニューにすると素敵ですね。

━━おせちの根本を大切にしつつ、メニューは自由に楽しんでいいんですね。

━━いざおせちを重箱に詰めようとすると、バランスや料理の配置などに悩んでしまいます。どんなふうに詰めたらいいのでしょう？

時吉：基本的な手法として、お重を縦横2段の正方形に仕切る「田の字」や、仕切り数を増やした「市松」があります。

他にも、斜めにまっすぐ仕切る「手綱（升掛け）」や、中央に小鉢などを置いて、その周りを四隅に向けて末広がりに盛り付ける「末広」などがあります。

盛り付けるものによって段の幅を変えてみるなど、アレンジを楽しんでみてはいかがでしょうか。

【盛り付けイメージ】

━━お重に詰める時のポイントはありますか？

時吉：いくつかコツやルールがあります。

• 十分に冷ましてから盛り付ける
• 品数は、縁起がいいとされる奇数にする
• 奥から手前の順に詰めていく
• 見栄えをよくするため、同じ色合いのものは隣り合わせにしない
• 魚やエビの頭は左向きにする

仕切りにバランを使ったり、小鉢や中身をくりぬいた柚子などを器として活用すると、上手に詰めていけると思いますよ。

また、“あしらい”があることでぐっと見栄えがよくなります。

あしらいには、縁起のよい植物とされる松葉や笹、“難を転ずる”として有名な南天などがよく使われますね。華やかな金箔もふりかけるだけでグレードアップしてくれます。

また、「つくばね」というビャクダン科の植物の実があるのですが、その形が羽根つきの羽根に似ているのでおせち料理のお飾りにぴったりなんですよ。

あしらいとはちょっと違うお話なのですが……私は“赤いもの”は神様の目印になると教わりました。

黒豆の煮物に赤いものが入っているのを見たことはありませんか？　あれはシソ科の植物の茎にできるもので、「ちょろぎ」という食べ物です。

「長老喜」「長老貴」「千代呂木」などめでたい漢字があてられ、長寿を願うとされているんですよ。南天やちょろぎなど、ちょっと意識して赤色のものを入れてみるのも、いいかもしれませんね。

時吉：これまで重箱への詰め方などをお話ししましたが、じつは我が家では、長らくおせちを重箱に詰めていないんです（笑）。

我が家のおせちは「盆盛り」スタイル。

「盆盛り」とは、各おせち料理をタッパーなどに保存しておいて、都度、塗りのお盆や洋風のお皿などに少量ずつ盛りつけるスタイルのこと。つまり“ワンプレートおせち”です。

お重だと2日目、3日目と日が経つにつれて中身に隙間ができ、寂しい感じになってしまうんですよね……。けれど、盆盛りなら各人好きなものを好きな量いただけますし、その都度盛り付けるので、パッと見た時の華やかさも変わりません。

━━たしかに2日目くらいから重箱のおせちは“残り物感”が出てしまいがち……。盆盛りにしてみるのも手ですね。重箱を持っていない方でも、手軽におせちが楽しめそうです！