もう、花をしおれさせない！「夏の花」をもっと長持ちさせる3つの技

うっかり花瓶の水を替えそびれて、あれ？この水は、何日め……？はNG。花も生き物です。毎日、新鮮できれいな水を吸わせるほうがよいですよね。

「花屋の仕事は、毎朝、すべての水を替え、バケツを洗うことにはじまります。それぐらい、水を替えるのは大事です。

出来れば毎日、花瓶の水を替えましょう。その際、花瓶の内側をブラシやスポンジで擦り洗いし、ヌルヌルしないように清潔を保ちます。一緒に茎先もやさしく洗うとよいでしょう」

切り花を長持ちさせるためには、水を吸い上げて蒸散させる葉をとるのは大切な作業。余分な葉は、きちんと剪定します。

「買って帰ったとき、飾るうち、茶色に枯れた葉があったら、ハサミや手で剪定してください。枯れた葉は花全体に悪影響を及ぼすので、取ったほうが長く楽しめるんですよ」

ちなみに夏の花の代表ともいえるヒマワリはとくに葉がだめになりやすいのだとか。「バランスもありますが、ヒマワリはいける時点で、全ての葉を取っても大丈夫です」。

茎の長さを調節する場合や、花に元気を取り戻すために行うのが「水切り」です。

「水切りとは、水に浸けた状態で茎を切ること。持ち帰ってきた花がくったりしていたり、毎日の水替えで茎先が茶色っぽくなってきたら、その部分を水切りします。カットする長さは、茎の元気のない部分を切り落とせばOK。この時、水をたっぷり吸い上げられるよう、斜めに切るのもポイントです」

茎や葉を剪定するハサミも、清潔を保ちましょう。

「野菜を切る包丁と同じように、花を切るとハサミに液がつき、放っておくとベタベタしてきます。雑菌が増殖したり、場合によってはハサミが傷む原因に。使う前にアルコールを含んだ除菌シートなどで拭くのがおすすめです」

また、ハサミは花バサミを使ったほうが花もちがよりよくなります。

「紙切バサミは刃が厚く、茎がつぶれて水の吸いあげが悪くなります。花バサミは茎にかかる圧を最小限に抑えてスパッと切れるよう、刃を薄くつくられているんです」

花屋で花束を買うと、切り花が長持ちする液体をもらえます。これは意味があるのでしょうか？

「基本的には水を毎日入れ替えればよいですが、あれは水の雑菌が増えるのを防ぎ、養分も与えてくれます。使ってみてもよいですね。

水の雑菌の繁殖を防ぎたいなら、10円玉を入れるという昔ながらの知恵もありますよ」

切り花を買うと紙などに包んでもらえますが、これは急な温度変化や風にあたるのを防ぐという意味もあるそうです。

「植物は、葉や花から水分を蒸散して呼吸をしているので、気温が高いとその活動が高まり、疲れてしまうんです。だから、直射日光があたる場所、高温になる可能性がある冷暖房器具の近く、強風のあたる場所は避けましょう。夏場なら、エアコンの風があたる場所には置かないほうが花もちがよくなります」

また、火元の近いキッチンも、花を飾るにはあまり向いていないのだとか。

「飾りたくなる気持ちはわかりますが、温度変化という意味ではあまりおすすめできません」

さらに、TVやパソコンのモニターのそばも避けるべき場所。

「熱を発する家電のそばに置くと、花が弱りやすくなります」

花首がたれたら、茎の先端を斜めに切り“水あげ”します。

「花がぐったりする原因の一つが、水が十分に吸えずに起こる“水さがり”です。茎の切り口の状態が悪いと、花は水をちゃんと吸い上げられません。一方で、花や葉から水分の蒸散は進むので、水不足で弱ってしまうのです。

これに有効なのが水あげ。花に一気に水を吸わせる方法で、先ほどご紹介した“水切り”のほかに、“湯あげ”“氷水に浸ける”などがあります」

「水温や室温が高くなりやすい夏場は、花瓶の中に氷を入れて水温を下げるのも1つの方法です。ただし、入れすぎは禁物。2〜3個入れて、そのまま溶かせば大丈夫です。水温が下がることで、バクテリアなどの雑菌も発生しづらくなります」