高校生になっても、もちろんお弁当作りは続いている。中学生になった時から始まり、今年で4年目。
少しずつ自分なりの方法が確立しつつある。
これまでの連載でも、何回かお伝えしてきたお弁当作り。
連載54回・娘（中1）弁当のための朝5時起き。
連載94回・娘（14歳）のお弁当作り生活。我が家の成功ルーティンは…
連載113回・お弁当の仕切りは「紫蘇（しそ）」が大正解！
大筋に変化はないけれど、最近はご飯をほぼ全て黒米入りにしている。栄養価が高いというのがポイント。
でも何より、お弁当作りに重要な彩りが1つ増えるのが大きい。よく言われる緑・赤・黄に加えて、紫が入るだけでもう、パッと華やかなお弁当になる（気がする）。
黒米については以前も書いた通り（連載89回・富山のご当地の味を新米で！）、白米1合に対して黒米大さじ1を混ぜて普通に炊く。
水加減はお好みだが、私はお米1合（180cc）に対して水1カップ（200cc）と決めている。
我が家は炊飯器がなく、通常の炊飯には琺瑯鍋や土鍋を使う事が多い。黒米入りや玄米の時は、圧力鍋を使う。理由は、あっという間に炊けるから。
強火にかけ圧力がかかったら、弱火にして2分。火を止めたら圧力を抜く。自然放置してもいいけれど、圧がかかりすぎてモチモチになるので注意が必要。
蒸気に気をつけて蓋を開けると、色鮮やかなご飯が湯気に包まれフワッと甘い香りが漂う。
さっくり混ぜたらでき上り。本当にあっという間に炊けるので、忙しい時は大助かり。
お弁当のおかずを作りながら朝一番に炊いても問題はないけれど、できるだけ朝は手間をかけたくない。
ので、大量に炊いて小分け冷凍しておく。
100均で売っているご飯用タッパーを使用、足りない分はラップで小分け。
ここだけの話だけれど、普段の忙しいお昼ごはん時はお茶碗によそわずタッパーのまま食べてしまう。洗い物が1つ減るので大助かり。
ラップで包んだ方は、お弁当用にする。
お弁当作りの際はまず、レンジでご飯を温めてお弁当箱に詰める。冷ましている間におかず作り。メインのおかずは、昨晩の残り物や冷食を無理なく使う。
黄色は卵やサツマイモ、緑はお野菜で。
仕切りは紫蘇、プチトマトは入れないという我が家の法則は変わらず。最後に梅干しを添えたら完成。
無理のないお弁当作り、これならこの先（あと3年!?）も続けられる、はず。
田植えの後片付け。作業のお供はイヤホン！
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さて農作業の方は、田植えが終わってホッと一息。……ついたらすぐに後片づけ！
田植え機の整備や掃除、作業所やビニールハウスの中の整理などなど。
一番大変なのは、苗箱の洗浄。苗を育てるのに使った長方形のプラスチックの箱が、3,000枚ほどある。
これをひたすら洗浄して消毒する、根気がいる作業だ。
これまでお手伝いの方に来ていただいたりしていた作業を、最近は一人で黙々とやっている。
というのも、耳にイヤホンを入れ音の世界に浸って作業すると、全く苦じゃなくなったから。ラジオやポッドキャスト番組を聞いていれば、単純な作業も辛くない。午前中はNHKラジオのクラシック系の番組を、午後はポッドキャスト番組で大好きな「コテンラジオ」をひたすら聞く。
洗い終えた苗箱は、ビニールハウスの中で乾かしてから作業所へ撤収。また来年の春作業まで、しばらくお別れだ。
さてさてもうすぐ梅雨入り、一雨ごとにグンと雑草が成長する季節。
この先は、雑草と戯れる日々になりそうです！
愛知県生まれ、千葉（スイカの名産地・富里）育ち。大学卒業後カナダへ。バンクーバー、カムループス、バンフと移り住み、10年間現地の旅行会社で働く。カナダの永住権を取得したにも係わらず、見ず知らずの富山県黒部市で農家に転身。米作りをしながら、旦那とココ（娘）と3人で日々の暮らしを楽しんでいます。黒部の専業米農家『濱田ファーム』はこちら。
