熱中症予防は6月から！しっかり「発汗できる体」を作って、猛暑に打ち勝つ

「そもそも熱中症は、暑い、湿度が高い、無風など、環境条件が厳しい場合に起こりやすくなります。とくに湿度が高いと汗がうまく蒸発せず、体温が過剰に上がって脱水を引き起こし、熱中症になってしまうパターンが多いのです」（以下「」内、すべて長谷川 博教授）

長谷川教授曰く、もっとも熱中症が起こりやすいのは梅雨明け直後の3日間とのこと。

「この時期は、まだ暑さに慣れておらず、汗がうまくかけない方が多い。それなのに急な暑さが襲ってくるので、体には大きな負担がかかります。すると体温が過剰に上がったり、汗をダラダラかきすぎて脱水したりと、熱中症のリスクが高まるのです。

そうならないよう、梅雨の間に汗をかくトレーニングをしましょう」

これは「暑熱順化」といいます。ふだんより気温や湿度が高い環境で、1週間ほどかけて無理のない範囲で汗をかき、体を暑さに慣れさせるのです。

「プロアスリートも暑い国で試合する前などに取り入れていて、一般的な方々でも実践できます。あくまでも無理のない範囲で、汗をかく運動を日々継続するのがおすすめ。運動することで体力がつきますし、そのうえで暑さにも慣れて、真夏への体の準備ができます」

こうして汗をかきやすい体を作って、いざ猛暑の夏に挑みます。ここからは、長谷川教授に教えていただいた、暑い時期の熱中症予防をご紹介します。

体の脱水は、熱中症につながります。予防の一つとして、水分補給は多くの方が意識されていますよね。

よく「喉が渇いたと思ったらすでに脱水している。その前に水分を摂ろう」と聞きますが……。実際のところ、どのタイミングで飲めばいいのでしょうか？

ちまたには、熱中症によいといわれる栄養素や食材の情報があふれています。しかし、多くのアスリートを見てきた長谷川教授が大切にしているのは基本中の基本。

「もっとも基本的で忘れてはならないのは、十分な栄養・睡眠・休養をとることです。

暑さや日焼けなどの刺激が入ると体は傷つきます。だから、暑さに慣れることはもちろん、汗で失った水分や塩分を摂る、バランスのとれた食事をしっかり摂る、日焼け止めを塗る、お風呂に入って心身をリラックスするなど、日頃からコンディションを整えましょう。体調を崩さないことも熱中症予防に欠かせません」

今年の夏も猛暑が予想されています。昨年、熱中症になりかけた方、体力に自信のない方、アウトドアでの活動が多い方はもちろん、誰もが熱中症にならないためにも！　今からできる予防策を取り入れて、夏の準備をしませんか。