【芸術の秋、親子で楽しむアート鑑賞】100％モネの展覧会「モネ 連作の情景」を楽しむポイント

パリに生まれ、セーヌ川流域の村・ジヴェルニーを終焉の地とするまで、さまざまな場所へ移り住み、旅をしたモネ。それぞれの土地の風景や、人々との出会いと別れが、その画業に大きな影響を与えています。

展覧会を楽しむために、モネの生涯を簡単に知っておくのがおすすめです。86年の人生をたどりながら、注目の作品をクローズアップしてみましょう。

クロード・モネは、1840年にパリで生まれ、5歳からノルマンディー地方の海辺の町、ル・アーヴルで暮らしました。

子どもの頃から絵を描くことが得意で、18歳のときに画家のウジェーヌ・ブーダンから戸外での制作をすすめられます。

輝く太陽の光や、時間によって移ろいゆく風景を描くことの楽しさに目覚めたのは、この頃だったようです。

本格的な絵の勉強をするため、19歳からパリで暮らし、多くの芸術家たちと出会います。兵役を経て体調を崩したモネは、ル・アーヴルに戻った後、22歳で再びパリへ。

この当時、画家が世間の評価を得るために、大きな力をもっていたのが公募展「サロン」でした。25歳を迎える1865年、サロンに初出品した2作品が入選し、華やかにデビュー。その翌年も2作品が入選します。

しかし、1867年からは相次いで落選……。

落胆するモネですが、このサロン落選が、「印象派」の画家としてスタートするきっかけとなったのです。

『昼食』がサロンに落選した1870年、30歳になったモネは、正式にカミーユと結婚。暮らしは貧しく、友人にお金を無心することもあったそうです。

同年に普仏戦争がはじまると、兵役を逃れるために家族でロンドンへ。この地で出会った画商のポール・デュラン＝リュエルが、後年までモネを支えてくれる存在となりました。

そして1874年、ともにサロン落選を経験した画家仲間のカミーユ・ピサロ、ピエール＝オーギュスト・ルノワールらとともに、「第1回印象派展」をパリで開催します。

じつは、この展覧会の評判はひどいものでした。なかでも、モネが出品した作品『印象、日の出』に対して、批評家は「描きかけの壁紙のほうがましだ」と新聞で酷評。

「印象派」というグループ名は、そんな皮肉から誕生したのです。

30代では、ロンドン、パリ近郊のアルジャントゥイユ、パリ、ヴェトゥイユなど各地を転々としたモネ。その間、妻カミーユが次男ミシェルを産んだ後に体調を崩し、32歳の若さで亡くなりました。

悲しみの中でも絵筆を握り続け、定期的に購入してくれる画商や、作品を評価してくれる人たちが少しずつ増えていきました。

やがて定住してじっくりと絵を描きたいと思うようになったモネが、セーヌ川沿いを汽車で走っていたとき、ピンク色の可愛らしい家を車窓に見つけます。

そのジヴェルニーの家をやがて終の棲家とし、古い家と庭を手入れし、戸外に出かけて絵を描く生活の拠点としました。

モネといえば「睡蓮」。ジヴェルニーの庭を愛したモネは、さらに庭を広げ、池を造って睡蓮を育て、日本の浮世絵に影響を受けた太鼓橋を架け、周囲にたくさんの植物を植えました。

「睡蓮」は、50代から約30年続くテーマとなり、白内障を患いながらも86歳で亡くなるまで、自宅の庭とアトリエで睡蓮を描き続けることに専念したのです。

「印象派」と呼ばれる前の作品から、晩年も描き続けた「睡蓮」まで、国内外40館以上から60点を超えるクロード・モネの作品が東京・上野に集まる機会をお見逃しなく。

刻一刻と変化する風景に向き合い、独特の筆致でキャンバスに表現したモネの画業を、ぜひ実物を目にして味わってみてはいかがでしょうか。子どもにとってもモネの作品が目の前で見られるいい機会となるはず。芸術の秋に、親子で鑑賞してみてはいかがでしょうか。