【加湿器の基礎知識】タイプは4種類！買う前に知っておきたいそれぞれの特徴と選び方

価格・電気代がお手頃！デザインも豊富

タンク内の水を超音波振動によってミスト（霧）にして放出します。このミストにファンで風を当て、空気中に拡散することで部屋の加湿を行います。

本体価格が手頃な価格のものが多く、ヒーターを使用しないため電気代も安いのが特徴です。デザインのバリエーションが豊かで、インテリアに合わせてデザインで選ぶ方も多いタイプです。超音波発生装置はとても小さいので、卓上タイプも超音波式が主流です。

こまめなお手入れが必須

超音波式では水を小さくしてそのまま放出しているので、水の粒子が大きく、まわりが濡れることも。また、水に含まれるミネラルなどが結晶化した白い粉が付着し、加湿器本体や霧が飛んだ先の家具などが汚れることがあります。

また、水に含まれる雑菌もそのまま放出するので、こまめなお手入れが欠かせません。本体価格もランニングコストも安くすみますが、手間もかかる点に注意が必要です。

衛生的で室温を上げる効果も

タンク内の水を沸騰させて、水蒸気を空気中に送り出して加湿します。いったん加熱するので、衛生的で水蒸気はあたたかく、室温を上げる効果もあります。他の方式は寒い時期には室温が下がることもありますが、ストーブの上にやかんを置いている状態と同じなので、部屋が寒々しくなることはありません。加湿能力はパワフルで、短時間で湿度を上げることができます。

電気代は高め。熱にも注意

電気ポットと同じように加熱するので、電気料金がかかります。最新のスチーム式は温度を下げてから水蒸気を放出するなど、安全性に配慮したタイプも登場していますが、小さい子どもがいる場合は触れないように置き場所に注意しましょう。

また転倒するとお湯が漏れるものもありますので、他の方式と比較すると扱いは慎重にする必要があります。お手入れはフィルターがないので簡単です。ただ、蒸発のスピードが速いため、水に含まれるカルシウムなどが付着しやすく、こまめに掃除をする必要があります。

おだやかに加湿するシンプル方式

水を含ませたフィルターに、ファンで風を当てて気化した水蒸気を放出する仕組み。濡れたタオルに扇風機の風を当てるのと同じです。電気代は低く、個室向きの方式です。

お手入れはしっかりと、音が気になる場合も

加湿スピードがやや遅く、特に室温が低いと湿度が上がりにくい方式です。水を加熱しないため、お手入れを怠ると雑菌やカビが繁殖します。フィルターを使っているので、フィルターもこまめなケアが必要。

また、加湿スピードを上げるために風量を強くすると、モーター音やファンの風切り音がうるさく感じることもあります。

2種の加湿器のいいとこどり！

ハイブリッド式には、気化式とヒーターを組み合わせた方式（イラストのもの）と、超音波式とヒーターを組み合わせた方式の2種類があります。

現在、主流なのは気化式とヒーターを組み合わせたハイブリッド式。温めた風をフィルターに当てることで、水を気化させます。フィルターに風を通し気体として放出するので、水の粒子が小さく、加熱することで雑菌の放出も抑えられます。スピーディーな加湿が可能で、ファンで風量の調節をできるタイプが多いため、部屋の状況に合わせて強弱を変えることができます。

メンテナンスに注意、電気代も高め

ヒーターが搭載されており、電気代は高め。ヒーターで加熱はしているものの、フィルターに付着した雑菌には注意が必要です。お手入れは取扱説明書通り、定期的にきちんと行うことで衛生的に使えます。フィルターなども含めて洗わなければならないパーツが多いので、少々手間がかかります。