「単刀直入」と「短刀直入」どっちが正しい？意味と使い方は？【間違いやすい日本語＃23】

“たんとうちょくにゅう”を漢字で表記すると“単刀直入”。

意味は、ひと振りの刀を持って1人で敵陣に突入すること。その意味から転じて、現在は前置きなしに本題に入ることを意味する言葉です。

遠回しの表現をせずに、すぐに本題に入るとき、核心をつくときに使う言葉です。

“単刀直入”を”短刀直入“と表記する間違いが非常に多くなっています。

前置きを手短に済ませるようなイメージから”短刀”と表記しているケースもあると推測されます。

“単刀直入”の“単刀”は、一振りの刀、1人で刀を振るうことの意。“直入”は遠回りせずにすぐに入ること。1人きりで敵陣に入っていくことが元の意味ですので、”短刀直入“は間違いです。

“単刀直入”と“一刀両断”は、ともに“刀”を含む四字熟語。

一刀両断は、きっぱりと思い切った処置をすること。速やかな決断や断固たる処置などについて述べる際に使います。「一刀両断に切り捨てる」「一刀両断の処置をする」などの使い方をします。

“単刀直入”を用いた例文をご紹介します。

・恐れ入りますが、単刀直入に申し上げます。

・時間が限られていますので、今日うかがった目的について単刀直入に申し上げます。

・我々のプランの詰めが甘い点を先方から単刀直入に指摘された。

・彼は、クレームが繰り返される原因について単刀直入にたずねた。

“単刀直入”と類似の意味を持つ言葉・表現をご紹介します。

（1）「率直」

“率直”（読み方：そっちょく）は、ごまかしたり隠したりせずに正直であること。

【例文】

・ぜひとも率直な意見をお聞かせください。

（2）「ストレート」

“ストレート”は英語で“まっすぐ”などの意味がありますが、表現が遠回しではなく直接的な様子も表します。

【例文】

・なんでもストレートに伝えると、人間関係に波風が立つこともある。

（3）「歯に衣着せぬ」

「歯に衣着せぬ」（読み方：はにきぬきせぬ）は、遠慮せず思っていることを包み隠さずに言うこと。

【例文】

・あの番組では、司会者の歯に衣着せぬ物言いが好評だ。

（4）「端的」

“端的”（読み方：たんてき）には、“要点をはっきりととらえていること”の意味があります。

【例文】

・端的に言えば、今回の試作品にいくつかの課題が見つかりました。

“単刀直入”と対の意味を持つ言葉をご紹介します。

（1）「遠回し」

直接的でなく、それとなくにおわせて言うこと。

【例文】

・遠回しの指示では部下に理解されにくいようだ。

（2）「オブラートに包む」

相手を傷つけるような強い表現を避けて、遠回しな言い方をすること。

【例文】

・新人に注意する際には、もう少しオブラートに包んだほうがいいと思います。

（3）「婉曲的」

“婉曲的”（読み方：えんきょくてき）は、それとなく表現するさま、遠回しなさま。

【例文】

・相手を傷つけないように婉曲的に伝えたが、真意が伝わらなかったようだ。

今回は、国語講師の吉田裕子さんに“単刀直入”について解説していただきました。

漢字表記を間違いやすい四字熟語ですので、パソコンやスマートフォンで変換する際にはご注意ください。

取材・文／北川和子

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