毒はコワい？でも知りたい…国立科学博物館 特別展「毒」が面白い！見どころ5つ

会場入り口で迎えてくれるのは、実物のおよそ100倍のサイズに拡大されたイラガの幼虫。外敵から身を守るため、内部に毒液を含んだ棘を全身に張り巡らせた姿を、まじまじと観察することができます。

このような拡大模型は本展の目玉で、オオスズメバチは約40倍、ハブは約30倍、セイヨウイラクサは約70倍の大きさで登場。

そのほか、コモドオオトカゲやハブクラゲ、トラフグといった有毒動物のはく製や標本が多数展示され、毒の成分や作用などについて詳しく知ることができます。

カモノハシが、哺乳類のなかでは非常に珍しい有毒動物であることなど、ちょっと意外な事実に驚くかもしれません。

自然界に存在する毒は、動物だけでなく、植物、菌類、鉱物などじつに多様です。

本展のすごいところは、動物学、植物学、地学、人類学、理工学の各研究分野の9人のスペシャリストが監修し、各分野の毒を網羅した250点を超える総展示から、徹底的に掘り下げた“科博（カハク）”ならではの展示内容にあります。

「毒」と聞いて多くの人が連想する毒キノコも、ズラリ勢ぞろい。

様々な毒キノコと、それらが引き起こす痙攣、下痢、幻覚症状、細胞破壊などの中毒症状が一覧でき、身近な食用キノコとよく似た毒キノコの比較展示も。思わず身震いしてしまうかもしれません。

さらに、自然界には、人間がつくり出した毒も存在します。たとえば、ダイオキシンなどの残留性有機汚染物質（POPs）もそのひとつ。

自然界で分解されないマイクロプラスチックとして生物の体内に取り込まれ、結果、食物連鎖の上位に位置する人間を苦しめているという解説が、私たちに大きな問題を投げかけます。

本展の終盤では、毒と私たち人間との関係がクローズアップされます。

古代には毒矢を用いて狩猟をし、毒ガスは処刑や暗殺に利用されてきました。また、しだいに進んでいった毒の研究により、薬を生み出すなど、私たち人間は毒を次々と利用してきたのです。

歴代の世界的な学者の功績や、日本人による毒の研究成果を展示するとともに、殺虫剤や忌避剤に利用される植物由来の毒性物質など、身近なところからも毒と人間のつき合い方をみることができます。

チョコレートやブドウ、タマネギなど、日ごろ、美味しく食べている食べ物も、特定の動物にとっては毒だと知っていましたか？

会場には、東大発の知識集団「QuizKnock（クイズノック）」によるクイズに答えながら展示が楽しめる仕掛けも用意されているので、全問正解を目指してみてはいかがでしょう？

この集団を率いる東大クイズ王・伊沢拓司さん（写真）は展覧会のオフィシャルサポーターも務め、内覧会ではオープニングトークに登壇。

「危ないのに惹かれてしまう“毒”のことを、楽しく、そして正しく知ることのできる展覧会です。毒を通して科学や生物の知識も深まるはず。ぜひ、その好奇心で学びへの扉を開いてください」とのメッセージが寄せられました。

そのほか、音声ガイドナビゲーターには声優の中村悠一さん、楽曲タイアップに「BiSH」、「秘密結社 鷹の爪」とのキャラクターコラボなど、多彩なクリエーターが本展とコラボしています。