えっ！「エレベーターの中の鏡」にそんな役割が？その意味を知っていた人は48%

暮らしのなかにあるユニバーサルデザイン。 目の前に鏡があれば、メイクや身だしなみをチェックしてしまいがちですが、設置されている本来の目的はちょっと違います。

「車椅子ユーザーさんにとって、エレベーターの中というのは床面積が狭く、回転できないことがあるんです。その場合、ドアが開いていざ降りようと思ったらバックするしかない。

ただ、車椅子ユーザーさんの中には“振り向く”という体勢が取れない方も多いので、鏡があると安全にバックできる。あの鏡は実は“バックミラー”の役割を担っているんです。

ご存じない方にとっては、身だしなみを整える道具？と思われてしまうことも多いんです。でも、鏡の本来の役割を知っていると、車椅子ユーザーさんとエレベーターに同乗したとき、その方が鏡を見やすいような位置に立つ、ということができますよね。

そんな風に、ユニバーサルデザインというのは、誰のためにどういう役割を持っているものなのか“知っておく”ことが大事なんじゃないかなと思っています」（小川さん。以下「」内同）

同じような言葉で、よく耳にするのが“バリアフリー”です。では、ユニバーサルデザインとバリアフリー、何が違うんでしょう。

「バリアフリーは、建物などその環境に、障がいのある方がアクセスできない状況を“取り除いて整備する”という意味で使われることが多いです。例えば、ケーキ屋さんの前に段差があることで車椅子ユーザーは入ることが難しい。だから後からスロープをつけて整備する、というように。

対してユニバーサルデザインは“開発や制作段階から誰もがアクセスしやすいようにデザインする”という考え方です。最初から障がいの有無や性別・年齢に関係なく使いやすいように設計する。これがユニバーサルデザインの考え方。そう捉えていただくと良いかなと思います」

ユニバーサルデザインはもともとあるものに“後付け”するのではなく、“最初から考える”もの、なんですね。

シャンプーとコンディショナーはボトルのデザインや大きさが同じ場合が多い。なので、間違えないようシャンプーのボトルにのみ、多くは側面に凸凹が。目の不自由な方はもちろん、私たちにとっても、目を閉じて髪を洗うときにわかりやすいデザインです。

また牛乳パックには、上部の注ぎ口の反対側にくぼみが。 注ぎ口がどちらなのかわかりやすくすると同時に、紙パックのジュースと牛乳を区別するという役割も。

いかがでしたか。私たちの身の回りにある“ユニバーサルデザイン”。気づかないうちに自分の生活を楽にしてくれたり、逆に知っていることで、困っている人への手助けにもなるかもしれません。

外出先で見て触れてみると、新たな気づきがあるかもしれません。

ラジオ番組『KURASEEDS（J-WAVE）』では、これからも暮らしを豊かにする情報をお届けしていきます。ぜひラジオも併せて聴いてみてくださいね！

文／古橋 祐也