「ウスターソース」と「中濃ソース」って何が違うの？使い分けのコツから誕生の歴史まで

野菜や果物の搾り汁や煮だし汁に、砂糖・酢・食塩や香辛料を加えて調整し、カラメルなどを加えて茶褐色にした液体調味料。英国の旧ウースターシャー州で創製。

【出典】デジタル大辞泉　小学館

濃度が、ウースターソースよりも濃く、濃厚ソース（とんカツソース）よりも薄いソースをいう。

【出典】日本国語大辞典　小学館

2つの大きな違いは、ズバリ、味と濃度。

ウスターソースはスパイシーで適度な辛さがあり、サラリとした口当たりが特徴です。

一方、中濃ソースはやや甘めな味わいで、トロリとした粘度があります。

どちらも家庭の食卓には欠かせないソースですね！

ちなみに時吉さんは、ウスターソースを使用することが多いそう。家に常備しているのは、イギリス製の『リーペリン ウスターソース』とのこと。英国では王室御用達ブランドとして有名です。

「ウスターソースはスパイシーな味わいが何といっても魅力的。さまざまなスパイスがバランスよく配合されているので、料理の隠し味に使うと、味に深みが出て引き締まります。私はソースとしてかけて使うというよりも、調味料として重宝していますね。

たとえば、ハンバーグに少量練り込んだり、ビーフシチューやカレーに加えたり、サラサラした液状なので、ソース焼きそばを作る時にも使います。水の代わりにウスターソースで麺をほぐして、仕上げに中濃ソースも少し加えるとコク深い味わいに。タコスの隠し味にもぴったりで、少量加えるとひき肉の臭みが和らぎますよ」（以下「」内、時吉さん）

ウスターソースは味が強いので、入れすぎるとウスターソースの味が前に出過ぎてしまいます。なので、隠し味として使う場合は、小さじ1など、少量加えるのがポイントだそうです。

時吉さんの話を聞くうちに、そもそもなぜ「中濃」なのか疑問に思い、調べてみました。

明治時代以降、洋食文化の普及に伴い、英国発のウスターソースが日本に浸透。一方、とんかつやフライなどの洋食を食べるようになり、濃厚なとんかつソースも市場に出回っていきました。

当時の日本では、関東地方ではウスターソースが、関西地方ではとんかつソースが親しまれており、どちらの地域でも受け入れられやすいよう、ちょうどその「中間のソース」を作ろうと新しく開発したそうです。