インテリアに馴染む！アクアの家具冷蔵庫「LOOC（ルーク）」はデザインと機能が両立

発表会の会場となったのは、インテリアスタイリストの窪川勝哉さんが所有する「白鷺の家」。建築家・前川國男設計のテラスハウス内に4つの「LOOC」を設置。リビング、ダイニング、階段上のスペース、ベッドサイドと4つのシチュエーションでのコーディネートを提示。

窪川さんは「LOOC」を見て、現在のトレンドとして見ても家具のデザインとしてできあがっていることと、冷蔵庫なのにヒンジやロゴなどの表示が表に見える部分にないことに驚いたそうです。

「ちょっと欲張って、この屋内に4台の『LOOC』を置いてみました。リビングではサイドボードのようなスタイルで、ダイニングではテーブルのそばのちょっとしたドリンクステーションとして。寝室では脚をロータイプにして、ベッドサイドに置いて水が飲みたくなったときに。そして、上にミラーを置いて、ドレッサーのようにも使ってみました」（窪川さん）

ここ最近のインテリアでは、ニュートラルカラーといわれるグレー系のものや、モルタルなどを使ったグレイッシュの空間づくりというのがトレンドの1つ。今回の「LOOC」にも取り入れられているナチュラル系の「グレージュウッド」はグレー系の空間やナチュラルな感じを足した空間にも合うそうです。一方の「ブラウンウッド」は、現代的なダークブラウンを使ったスタイリッシュなマンションをはじめ、シュッとした空間にも合うカラー。今回の会場となった、建築から68年経ったレトロな雰囲気も併せ持つテラスハウスにもマッチしています。

「LOOC」のデザインを担当したハイアールアジア R&D　イノベーションデザインセンター所属の渡邊悠太さんは、部屋に馴染むことをずっとこだわり続けたといいます。

「やっぱり部屋に馴染むことがとても大切。ブレずに、色やデザイン、サイズにこだわる。一方で、冷蔵庫としてヒンジやパッキンなど、デザイナーの本音としてはなくしたいけれど、なくせないものもある。通電した状態で使うものなので、壁に接した状態で置くことが一番ベストだと思い、キャビネットを参考にデザインしました。今回の展示でサイドボードのように飾っていただけたのは、狙いでもあったので、嬉しいですね」（ハイアールアジア R&D　イノベーションデザインセンター所属の渡邊悠太さん）

冷蔵庫の歴史を遡れば、ドアが木製のものだった時代はあるものの、ここまで家具そのもののデザインのものは多くありません。消費者は、冷蔵庫としての機能が標準的であるのはもちろんのこと、よりよいものを求めてしまうのは当たり前。

こだわりの外観、そして機能を両立させるため、なんと開発には4年もの歳月がかかったそうです。

「一番苦労したのは、やはりこのコンパクトなボディのなかに、冷凍と冷蔵を両立させることでした。冷蔵庫は、食品を保管するための収納庫。庫内は広くないと使い勝手は悪くなってしまいます。しかし、冷蔵庫には裏側にコンプレッサーなど冷気を循環させるための機構が詰まっています。右に冷蔵、左に冷凍という構造の冷蔵庫は、海外では大きいサイズで存在し弊社でも販売しています。その開発経験があったことが活かされています」（杉本さん）

キッチン以外の場所に置いた場合に気になる作動音ですが、そちらももちろん配慮済。インバーターコンプレッサーを搭載し、音が静かなだけでなく、省エネも実現。確かに、ちゃんと中は冷たいのに、音がしないのです。冷蔵・冷凍の温度も5段階の温度調節機能がついているので、自分の使い方に合わせて選べる仕様なのもうれしいポイント。

「この『LOOC』を通して、その方のライフスタイルや家での過ごし方が豊かになるように使っていただけることが一番嬉しいですね」（杉本さん）

家具冷蔵庫「LOOC」は、主要家電量販店およびECサイトなどで予約を開始していて、2024年9月上旬から販売開始の予定。2台目冷蔵庫やオシャレな冷蔵庫をお探しの方、要チェックです。