「桜餅」と「道明寺」は材料から違う…由来を知って納得！桜の葉は食べるもの？

「桜餅について、“東の焼き桜 西の道明寺”なんて言ったりもするようです」と料理研究家の時吉さん。

「関東の桜餅は、1717（享保2）年、江戸向島にある長命寺の門番・山本新六という人物が考案したと言われています。

向島は桜の名所で大量に落ち葉が出るため、どうにか活用しようとしたのが始まりなんだとか。塩漬けにした葉で餅を包んで売り出したところ、名物になったそうです。

その山本新六を創業者とする『山本や』が、現在も長命寺桜もちを販売しているんですよ。生地は着色されていない白色で、桜の葉が3枚巻かれているのが特徴です。

関東では、桜餅のことを“長命寺”と呼ぶところもあるようです」（以下「」内、時吉さん）

元祖桜餅、食べてみたくなりますね！

「関西風桜餅の“道明寺”に使われる道明寺粉は、大阪・藤井寺市にある道明寺という尼寺に由来します。

この寺では、もち米を蒸して干した“道明寺糒（ほしい）”が作られていました。水やお湯を注ぐだけで柔らかくなることから、保存食として重用されたようです。その糒（ほしい）を砕いたものが道明寺粉です。

主に関西風桜餅の材料として使われますが、この他にも、冬に食べられる“椿餅”や、衣に用いて揚げる“道明寺揚げ”などにも使われるんですよ」

和菓子の道明寺って、なんでお寺の名前なんだろうと思っていましたが、その原料が作られたお寺の名前にちなんで呼ばれていたんですね。

「“粉”とあるので粒子の細かなものを想像されるかもしれませんが、かなり粒感があるんですよ。半分の大きさに砕いたものは2つ割、1/3の大きさに砕いたものは3つ割という感じで、数字が大きくなるにつれて粒は細かくなります。

一般的に和菓子の道明寺に使われるのは、適度な粒感ともっちりとした食感から5つ割の道明寺粉が多いようです。

おうちで作る時、もし、口当たりを滑らかにしたい場合は、より細かく砕かれた道明寺粉を選ぶ……といった具合にお好みで選んでみてくださいね」

粒の粗さの選び方、勉強になりました！

時吉さんが代表を務める「クッキングクロッカ」のYouTubeチャンネルでは、2つの桜餅（道明寺と焼き桜）の作り方が紹介されています。おうちで作る際は、こちらをぜひご参照ください！