【第9回木べらとスパチュラ】木べらは穴あきを選んで正解！ 料理研究家・松田美智子の「育てる台所道具」

木べらは炒めものや煮ものに欠かせないツールですが、私は穴あきのものを愛用しています。そしてスパチュラは肉じゃがも返せるぐらい面の広いものを1本、そしてソースやマヨネーズをきれいにすくい取れる小ぶりなものを2本。どちらもまさに、“手先”として働いてくれるツールです。手になじみ、握って疲れない柄のものをお選びください。

私が穴あきの木べらをおすすめする理由は、穴が開いていることでそこから空気が入り、料理素材には早く火が回るからです。炒めものはもちろんですが、とくに手早くパラパラに仕上げたい炒飯には最適です。

また、スープやソースなども、空気穴があることで水分の抵抗が少なくなり、よりスムーズに混ぜられるようになります。

スパチュラ（spatula）は、英語でへらのことで、木べらもスパチュラに分類されますが、日本では薬品やソースなど、クリーム状のものをすくい取るのに使う、やや柄の長い小ぶりのへらのことをスパチュラと呼ぶようです。

瓶入りのマスタードやマヨネーズをすくい取ったり、調味料と混ぜ合わせたり、ドレッシングを作ったり。先端がやわらかく、瓶やボウルなど、どんな形状のものにもフィットしてすくいやすいシリコン素材のものがおすすめです。

柄が長めのものを選ばれると、さらに便利です。高いものではないので、大きが違うものを2〜3本揃えておくと使い勝手がよいと思います。

なお、そのうち1本は、ぜひ、肉じゃがのおいもを返せる大きさのものに。あたりがやわらかいので、煮ものの野菜を崩すことなくしっかり返せます。また、ポテトサラダを作る際に、適度にごろごろ感を残しながらマッシュするのに便利です。

次回は、「包丁」をご紹介します。

写真／鍋島徳恭