乳幼児期は大変…自分を責めずに子育てを楽しむ、佐藤家のアイディア【0～4才児編】

「なかでも0才児のお世話は、本当に大変ですよね。母親は出産直後で体力もなく、親がダウンしないことが大事です。『子育ては大変で当たり前』という固定概念は捨て、いかに負荷を減らし、ラクをするかに焦点をあてます」（ねじさん）

「赤ちゃんのお世話は、泣き止ませたり寝かしつけたりと、地味につらい物事に対応する時間が長い。客観的になれるツールを取り入れると、冷静になれたり気晴らしになります」（蕗さん）

まだ会話が成立せず、ともすると赤ちゃんの健康を保つことで精一杯になりがちな0才育児。親が慢性的な睡眠不足と闘うのも、この時期です。ラクをすることは決して悪いことではなく、むしろ笑顔で楽しく子どもと過ごすために積極的に取り入れるべき！

生後まもない赤ちゃんは、なぜ泣いているのかわからなかったり、昼夜問わず大きな声で泣いたり……。それが赤ちゃん本来の姿ですが、親は生理的にイライラしてしまうことも。

「子育ては思い通りにならないことの連続だからこそ、そのたびにネガティブな感情を抱いていたら、自分自身がつらくなってしまいます。イヤイヤ期に泣いて地面に転がるのを写真に撮って残すように、なるべくポジティブにとらえたり、ああこんなこともあったとよい思い出に昇華できればと、息子の泣き声をアプリで計測していました」（蕗さん）

「今の泣き声は60デシベルだった」「45デシベルだったから、意外と小さかった」など、数値化することで冷静に。大泣きしても「今度こそ新記録が生まれるか!?」と楽しめる視点が生まれ、気晴らしになったといいます。

「“鬼が来るよ”とか“置いていくよ”とかっていう脅しの言葉を使わず、素直に本心を伝えるようにしています。たとえば公園に疲れて行く気が起きないときは“疲れていて行けないから明日行こう”。なかなか帰ろうとしないときは“もう帰ろう”。案外、誤解なく受け取ってくれますし。でもこれはポリシーというより、自分の中で辻褄が合わなくなるのがいやだから」（蕗さん）

歩き始めて少しずつ体力もつき、好き嫌いや得意不得意などの個性も現れてくる1〜2才。佐藤家でとくにヒットしたアイディアを教えてもらいました。

お昼寝をたっぷりしたり、エネルギーを発散しきれなかった日は、なかなか寝てくれないこともあります。大人が「寝てくれない！」とイライラしたり、「早く寝なさい」と怒っても、子どもは元気で……。

「わが家でハマったのは『1才児ブートキャンプ』です。なかなか寝てくれない次男の動きを大人がまねて、一緒に動いちゃおう！というもの。僕たちも楽しくて、新鮮でした。見るのとやるのとでは大違い。子どものほうが手足が短いぶん床が近いので、しゃがむにしても動きが早い。運動量もすごくて、大人のほうが疲れました」（ねじさん）

子どもがジャンプすれば、大人もジャンプ！ほふく前進すれば、みんなでほふく前進と、なかなか激しい動きに驚いたそうです。大人がまねすることで、子どもは大喜び。

仕事に家事に育児、日々たまってゆく疲れ。子どもの「遊びたい」という気持ちは大切にしつつも、親の負担を最小限にしながら子どもを遊ばせるには？　

「当時、長男がプラレールなど電車のおもちゃにハマっていました。そこで、線路を背中に描いたTシャツを着て、息子の前にごろんと寝て“背中に電車を走らせてみて〜”と声をかけてみました。親の背中が線路に変身して、息子は大笑い。寝転がっていると子どもが自発的に遊んでくれるので、一応休めます」（蕗さん）

つくり方は、Tシャツにアイロンプリントシートを貼って線路に見立てたり、油性ペンで線路や道路のような線を書き込むだけ。疲れていても目が離せない時期だからこそ、アリ！

イヤイヤ期は、好き嫌いが激しくなったり、ごはん自体を食べてくれないことも。親としては、野菜もお肉も、いろいろ食べられるようになってほしい！

「子どものいたずら心と達成感を刺激する“つまみ食いレストラン”がおすすめ。僕が子どもの頃、家でケーキを作るときに、ボウルに入った泡立てた生クリームをつまみ食いするのが好きで。料理する母ちゃんにバレないように、毛布をかぶったりして子どもと一緒につまみ食いします。子どもはドキドキしながらも楽しいようで、苦手な野菜も喜んで食べてくれました」（ねじさん）

「つまみ食いする姿がすごくかわいい（笑）。お行儀は悪いかもしれないけれど、子どもにとっては行儀が悪いものは楽しいんですよね」（蕗さん）

子どもはつまみ食いが成功した達成感と、苦手なものを食べられたことにより自信がつくといいます。どうしても食べてくれない場合、まずは「食べるって楽しい」と思ってもらうことをゴールにしてみましょう。