大人気！24秒に1枚売れる「近沢レース店」のタオルハンカチ秘話…確実に買える方法も伝授！

まずは、「近沢レース店」の仕入れに携わる、「銀座ロフト」の新規MD開発スタッフ、笠原瑞穂さんにお話を伺いました。

「『ロフト』が『近沢レース店』のタオルハンカチを初めて取り扱ったのは、2017年。『銀座ロフト』のオープン時でした。『銀座ロフト』は場所柄、日本全国やさまざまな国のお客様が多いこともあり、“日本全国のいいもの”を集めて店頭に置いています。『近沢レース店』の商品も“日本のいいもの”のひとつとして置いていました。ただ、当時は白地のタオルハンカチのまわりを白いレースで取り囲んだクラシカルなタオルハンカチでした。そのため継続して扱うことはありませんでした」（笠原さん）

しかし「ロフト」のスタッフの1人が買ってきた、ある限定タオルハンカチがきっかけとなり、再度「近沢レース店」とのご縁が生まれたと言います。

「このタオルハンカチがおもしろいと言って見せてくれたのが、『近沢レース店』の“豆苗”のパイピング刺繍が施されたタオルハンカチでした（写真）。これはもう1度取り扱いたい！と再度ご連絡させていただきました。その際に『近沢レース店』さんがタオルハンカチをコミュニケーションツールとして展開しているというお話を伺い、『ロフト』としてもコミュニケーションギフトとしてお客さまに打ち出せると思ったのです」（笠原さん）

創業120年を超える「近沢レース店」の“豆苗タオルハンカチ”が、きっかけになったとは……（笑）。でもとても「ロフト」らしいきっかけなのがおもしろいですよね。

そして2023年から再度「ロフト」での取り扱いが始まりました。

「とはいえ『ロフト』全店でお取り扱いをしているわけではないんです。本当にいい商品なので、限られた店舗で愛情を持って丁寧にお取り扱いさせていただいています」（笠原さん）

現在、「銀座ロフト」のほか、渋谷、池袋、梅田、天神の店舗で取り扱いがあるそうです。

いちばん人気は、毎月新しい柄が出る「シーズンタオルハンカチ」。中でも初夏に発売される柄「ビール」は、笠原さんも「お問い合わせやお取り置きのお電話も多く、店頭に出す間もなく即完売してしまい、とくに印象に残っている」と言います。

「春のさくら柄も人気でしたね。また『和レース』シリーズと言われるお相撲さんやおにぎり、お寿司や折り鶴がレースになった定番商品があるのですが、こちらも入荷しては売り切れ、入荷しては売り切れの繰り返しで人気です」（笠原さん）

タオルハンカチ以外の商品の人気はどうなのでしょうか。

「『近沢レース店』をよく知っていらっしゃるお客さまは、『レーストート』（写真）を買って行かれますね。また、中が見える『TPUポーチ（ビニールポーチ）』も人気があります」（笠原さん）

もはやタオルハンカチの人気だけに留まらない「近沢レース店」のアイテム。ただ、私の中では「近沢レース店」というと、昔からのイメージにとらわれているせいか、テーブルクロスなどのインテリア商品やカーディガンや日傘などのアパレルのイメージが強く、ポーチやレーストートに結びつかずにいましたが、今やどんどん“新しい風”が吹き込んでいる様子。

そこで「近沢レース店」創業家の方であり、現在、営業の責任者でもある近澤柳（りゅう）さんにもお話を伺いました。

そしてもう1つお聞きしたかったのが、お手入れ。せっかく気に入った柄のハンカチを買っても洗濯して、レース部分がほつれてきちゃったらどうしよう!? と心配になりますよね。

「ご安心ください。ネットに入れて家庭用洗濯機で洗っていただいて大丈夫です。“デイリーユースできないものを販売しても、お客様にご愛顧いただけない”、これはずっと弊社がこだわっていることで、タオルハンカチにしてもレーストートにしても、お洗濯がラクな素材をこだわって選んで作っています」（近澤さん）

なんとレーストートもお洗濯してしまって、大丈夫とのこと！　これでますます安心してお買い物できますね。

さて、ここからは近澤さんに人気商品の魅力についてお聞きしました。まず、「ロフト」でも“近沢通の人”が買って行くと言う「レーストート」。

「エコバッグ自体は2006年以前から作っていて人気だったのですが、強度の問題があり、生地の上にレース刺繍を施したものを販売していたんです。でもやはりうちは“レース屋”ですから、“オールレース”で作れないものかと開発に取りかかりました。かなり苦労したのですが、2010年、耐荷重約10kgの現在の『レーストート』が完成しました。

また、昔はロットも多くて、何年かに1回くらいしかモデルチェンジができなかったんです。それが最近になってロットをこなせるようになり、シーズンごとにさまざまなデザインを出せるようになりました」（近澤さん）

最後に近澤さんに、あまりにも昨今、お目当ての商品が買えないので、どうにかして買う方法はないか伺ってみました。

「実は弊社は7年以上前から、先行受注販売というシステムを行っているんです。毎年4月にその年の秋冬、そして10月に翌年の春夏商品を発表しているのですが、その際、先行受注を受け付けているんです。オンラインの場合はオールコンプリート（半年間に出る「シーズンタオルハンカチ」24枚。ただしシーズンによって枚数の変動はあり）になってしまいますが、横浜の本店と百貨店などにある各直営店舗でしたら1枚からでも予約可能です。まだまだ欲しいお客さまに欲しい商品が届いていない状態なだけに、ぜひこのシステムを知っていただければと思います」（近澤さん）

“オールコンプリート”ではない場合、確かにお店に行く手間はかかるけれど、あるのかないのかわからない状態で買いに行ったり、夏など暑い中、並んで買ったりする必要がなくなるので、すごくいいシステムだと思います。どうしてもほしいものがある人は、ぜひこの“先行受注”を利用してみてください。10月はもう終わってしまったので、来年の4月がチャンスです。ぜひ今から、スケジュールに書き込んでおいてくださいね。