えっ「マーガリン」ってフランス生まれ!? 「バター」との違いで気になるのは…

牛乳から分離した脂肪分を練り固めた食品。加塩バターと無塩バターがあり、脂肪とビタミンＡ・Ｄに富む。

【出典】日本国語大辞典　小学館

大豆油・綿実（めんじつ）油などを原料とし、食塩・乳化剤・香料・着色料などを練り合わせ、バター状に仕上げた食品。1869年にフランスで初めて製造。人造バター。

【出典】デジタル大辞泉　小学館

パンに塗ったりお菓子に使ったりと、似たような用途で使われることの多い両者ですが、原料に違いがありました。

バターは牛乳、マーガリンは大豆油や綿実油などの植物油脂がおもに使われます。

しかし、調べてみると、確かにマーガリンの主原料は植物油脂ですが、なかには魚油や豚脂・牛油といった動物油脂も使われることもあるようです。

ちなみに、厚生労働省の「乳及び乳製品の成分規格等に関する省令」によると、バターは“乳脂肪分が80.0％以上、水分が17.0％以下”と成分が規定されていました。

マーガリンは、農林水産省のJAS（日本農林規格）によると、油脂含有率によって80％以上がマーガリン、80％未満はファットスプレッドという名称で分類されます。

「固さも違いますよね。バターの質感は固めなので、いったん室温に戻さなければパンに塗ったりしにくいですが、マーガリンは冷えていてもやわらかいので、たとえ冷蔵庫から取り出した直後でもすぐに使えるのが便利です」

たしかに！

「お料理ではお互いに代用し合えますし、状態もほぼ同じように仕上がります。ただし、味わいや香りには違いが出ます。バターは牛乳が原料ということもあって、やはり風味が豊かでコクがあるんですよね。それに比べると、マーガリンはあっさりとした味わいですから、好みに合わせて使い分けておられる方も多いのではないでしょうか」

ところで、マーガリンは体によくないと聞いたことがある……という人もいるかもしれません。その原因としてよく聞かれるのが、「トランス脂肪酸」です。

トランス脂肪酸とは、マーガリンなどの製造工程で生じる不飽和脂肪酸の一種。これを多く摂取すると、いわゆる悪玉コレステロールを増やし、心筋梗塞などのリスクを高めるという報告がWHO（世界保健機関）から出され、そこから健康を懸念する声が広がりました。

それを受けて、WHOは2003年、トランス脂肪酸の摂取量を減らす目標値を示しました（日本人の場合、1日の平均エネルギー量1900kcalで計算すると、1日に摂るトランス脂肪酸は2g未満が目標）。