年末に恒例のケーキ作りを！
null12月に入り気ぜわしくなってきたけれど、心躍る時期でもある。ホリデーシーズンの到来だ。我が家ではさらに、クリスマスに近い旦那さんのお誕生日というイベントもある。
というわけで毎年12月は、お祝いがてら気の合う友人たちが集まる食事会に、きちんと手の込んだケーキを作る事にしている。デコレーションした切り分けるケーキを作る事が多かったので、今年はカジュアルなスコップケーキに挑戦してみた。
スコップケーキは、深めの容器にスポンジケーキ・生クリーム・フルーツなどを積み重ねて作り、スプーン（スコップ）ですくい取りながら取り分けるケーキ。
華やかだし、デコレーションケーキより簡単かと思ったら！ 思いのほか大変だった!!
まずは前日のうちから、ゼリーを仕込む。冷凍ミックスベリーを使い、砂糖とレモン汁を加えて粉ゼラチンで冷やして固めておく。
生クリームだけだと寂しい気がして、カスタードも炊いた。焦げ付かないように、鍋底から木べらでかき回していく。
集まる人数も多そうだし、我が家にあった容器が大きかったので、スポンジケーキは2台も焼いた。この辺りから、あれ、何だかいつもより大変な事になってきたな、と気づく……。ゼリーやスポンジケーキは市販のものを使って、手軽に無理なく作っても良かったかもしれない。
スポンジケーキの奥は、炊いたカスタードクリームを冷やしているバット。表面にぴったりラップを貼り、乾かないようにしている。
スポンジケーキは、ダイス状に小さくカット。さらに生クリームを泡立てて、と、これでようやく下準備が完了。ここまできたら、あとはデコレーションケーキと違って重ねていくだけ。
透明の深めの容器に、カットしたスポンジケーキと細かくしたゼリーをのせて、カスタード、生クリームと重ねていく。
それを何回か繰り返す。
そこへ、帰宅した娘が制服のまま（しかも何故か頭にかぶりもの）手伝い始めた。
娘よ、お手伝いは嬉しいが、その姿は何とかならないものか。
でも、やってみたい！という気持ちを抑えつける事はしたくない。エプロンなしで制服が汚れるくらい、大目に見よう。
容器いっぱいに重ねたら、最後に飾り付け。この時期はまだ高いけれどイチゴと、冷凍ミックスベリーを使って華やかに。ナッペ（ケーキにクリームをキレイに塗り広げること）や絞る作業など、デコレーションケーキに必要な技術は不要。気軽にできるのが、スコップケーキのいいところ。
クリスマスらしいピックをあしらえば、一気にそれらしい雰囲気に。仲間が集う会場に持参したら、歓声が上がった。喜んでもらえるのはやっぱり嬉しい。子ども達が我先にとすくって笑顔で食べて、お代わりもしてくれて、手作りの苦労も吹き飛ぶ瞬間。
今回は全て手作りして大変だったけれど、市販のスポンジやカステラを使ってもいいかもしれない。ココア味や抹茶味のスポンジにしたり、使うフルーツを変えたり、いろいろアレンジも楽しめそう。
デコレーションケーキは切り分けるのがちょっと大変だけれど、スコップケーキなら思い思いに自分で取れる。
人が集う場にお勧めだ。
娘と一緒に、一万人の第九に参加！
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今年も残すところあと2週間ほど。
忘年会に限らずいつでも集える仲間がいる事に感謝して、乾杯！
さて話はガラリと変わって、去年に引き続き今年も、第九について書こうと思う。
第九、そう、ベートーヴェンの交響曲第九番。12月になると日本全国で聞こえてくる、あの第九だ。合唱付きの交響曲で、有名な歓喜のメロディーは小さな子どもでも口ずさめる。が、ドイツ語で全てのパートを歌うとなると、かなりの難曲。
頑張って練習しないと、なかなか歌えない。
去年、私は50歳の記念にと第九に挑戦する事を決意。関西地方ではこの時期の風物詩としてよく知られる、サントリー1万人の第九。この大きなイベントに参加したいと、家で練習に励んでいた。それを隣でずっと聞いていた娘は、いつの間にか私より上手に歌えるようになっていた。
去年はまだコロナの影響が残っていて2,000人の制限があった本番も、娘は観客として体感、すっかり第九の魅力にはまってしまったようだ。
1万人に復活した今年は娘も参加を希望、私と娘と2人で挑戦する事になった。
コロナのおかげでオンラインレッスンが充実、地方からも参加しやすくなった今年は、全都道府県から参加があったそう。それを記念して、公式パンフレットには各都道府県の参加者が掲載された。
ご縁があり、私たちは富山県代表に！ とってもいい記念になった。
このパンフレットは永久保存版にしよう。
さて大阪城ホールでの本番。
合唱前のパートで1万人が一斉に立ち上がる迫力、そして1万人の歌声の素晴らしさ。緊張感と達成感とで、娘は私の隣で涙ぐんでいた（と思う）。
2人で一緒に同じ目標に向かって挑戦する。娘が小さい頃はちょっと考えられなかった未来が、今ここにある。母としての私の、集大成的な喜びを感じた一時でもあった。
大阪では娘のリクエストで串カツを食べたり、都会ならではの駅ビルでお買い物を楽しんだり。
いつもは喧嘩ばかりだし、この時も険悪なムードになる事もありつつそれでも、一緒に美味しいものを食べてお買い物を楽しんだ。
旦那さんの話（陰口？）で盛り上がりつつ、ハハとムスメの旅をしっかり楽しみました！
愛知県生まれ、千葉（スイカの名産地・富里）育ち。大学卒業後カナダへ。バンクーバー、カムループス、バンフと移り住み、10年間現地の旅行会社で働く。カナダの永住権を取得したにも係わらず、見ず知らずの富山県黒部市で農家に転身。米作りをしながら、旦那とココ（娘）と3人で日々の暮らしを楽しんでいます。黒部の専業米農家『濱田ファーム』はこちら。
