水滴に目玉をつけて「ぷにょ」に！遊べる本「おはよう ぷにょ」ができるまで

今回は、『ぺぱぷんたす』から飛び出した単行本『ぺぱぷんたすBOOK』シリーズの『おはよう ぷにょ』についてお話ししたいと思います。この本の企画が持ち上がってから本になるまで、実に2年以上の歳月がかかりました。生みの苦しみと楽しさを味わい尽くして生み落とされた（！）この本には、並々ならぬ思い入れがあります。

今回はそんな『おはよう ぷにょ』の誕生ストーリーです。話は2年前でなく、なんと3年半前まで遡ります。

2019年秋。当時私は、月刊誌『幼稚園』を編集しながら、『ぺぱぷんたす』というムック本も作っていました。その頃『幼稚園』には「ぺぱぷんたす」の連載ページがあり、『ぺぱぷんたす』に収録する紙のふろくを先行して『幼稚園』につけていました。特殊印刷や加工はとってもお金がかかるので、月刊誌と連動させることでコストを下げる、という苦肉の策ではあったのですが、かみのかみさまソビーやワッキーが活躍する場にもなり、連載もふろくも毎号大人気でした。

そんなある日、デザイナーの脇田さんが「これ、すごくないですか？」とTwitterで目にしたバズり動画を、見せてくれました。

その動画がこちら↓

スライムが あらわれた！ pic.twitter.com/F35VTbcwLO

— かれっくす@水草 (@Carex_minima) July 28, 2019

投稿はかれっくす＠水草さん。タイトルは「スライムがあらわれた！」

蓮の葉の上を動き回るみずの生きもの。その動きのダイナミックさと可愛らしさに祖父江慎さんも私も目が釘付け。「これ、紙でできないかな？」「やろうやろう！」

早速、祖父江さん、脇田さんと打ち合わせをしました。本のイメージは厚くてかたいボードブック。「背景に森のようなイラストを描く？」「カラフルにする？」「エンボスで凹凸をつけてゲーム性を高くする？」「穴を開けて、次のページに水の生き物が移動できるようにする？」

やりたいことはいっぱいでしたが、散々アイディアを出し合った後、クールダウン。まず最初の1冊は水の生き物との関わりをしっかり楽しむのがいいね、ということで、白の背景に黒の印刷でシンプルに作ることにしました。

水の生き物により親しんでもらうためには、名前とストーリーが必要です。3人で色々な名前を考えました。水の名前ってなかなかに難しい。ぷるる、うるる、ぽちょん、ぽとり……。どこかで聞いたことあるぞ、って名前もたくさんありましたが、最終的に、「ぷにょ」に決まりました。ぷるぷるしてて、うにょっと動く、そしてちょっと脱力系のやわらかい名前（今やぷにょ以外の名前は考えられないっていうほどしっくりきています）。

この『おはよう ぷにょ』。なんと、東京TDC賞2023の「エディトリアル・ブックデザイン」部門で入選しました！　子どもの本には、子どもの気をひくために色が強かったり、買ってもらうためのあおり文句がやけに目立っていることがありますが（確かに買ってもらわないと！なのですが）、この本は子どものことを思いながらも、子どもにおもねるデザインにはしていません。

「子どもってこうだよね」「子どもにはわからない」というような、既成概念をはずしたところからスタートすること。そして子どもの頃から良質なデザインに触れることを大事にし、年齢を問わず長く愛される本になって欲しいという『ぺぱぷんたす』のスピリットをここにも反映しています。

革新的なデザインの賞に入選したことで、ああ、間違ってはいなかったんだと再確認。皆で喜びを分かち合いました。デザインを担当して下さった脇田あすかさんに、デザインで大事にしたこと、そして読者に伝えたいことを聞いてみました。

この『おはよう ぷにょ』、何回かワークショップを行っているのですが、遊んだ子はみんな（お母さんも！）、ぷにょの魅力にとりつかれるようです。白いシートでただ動かすだけでも面白いのですが、シートの裏側にある迷路やぐるぐる道で遊んだり、ぷにょに果物を食べさせてあげたり、シートからシートへ移動させたり、いっぱいぷにょを誕生させたり。「おーいぷにょ〜、そっちいかないで！」「おいでおいで〜」「もぐもぐ〜！」と、とっても賑やか！

ぜひたくさんの方に、自分だけのお友達「ぷにょ」と遊んでいただきたいです。

最後に。著者の祖父江慎さんからお子さんへのメッセージです。

こんにちは　そぶえ しんです。

さいしょは、なにも　いんさつしてない　まっしろな　かみのうえで
ぷにょと　なじんで　みてください。

なかには　カードを　びみょうに　かたむけて
ぷにょを　うごかすのが
まだ　にがてな　ちいさなおこさまも　いるとおもいます。

うまくうごかせない　ひとは、
じぶんの　もくひょうを　つよく　たてたり　しすぎないで、
ときに　きまぐれな　ぷにょの　うごきとの　おつきあいを　
たのしんでくださいね。

カードの　うらには　めいろなど
むつかしいゲームも　はいっています。
でも、クリアするひつようは　ないんです。

それぞれの　うまくいかなさを
たのしめるような　ゆったりした　きもちで　つきあってくださいね。

どこで　あきてしまっても
どこで　やめても　いいんです。

そして　おもいだしたら
また　いつでも　あそんでくださいね。

P. S
まだ　ひみつですが.
ぼくは、ぷにょで　いろんなわざを　あみだしちゅうです。
また　こんど　おしらせしますね。

みなさんも　あたらしい　あそびかたを
はっけんしたら　ぜひ　おしえてくださいね。

ワークショップの様子は、こちらの動画でも見られます↓