食べ物も飲み物も、持ち寄りで！
nullこの時期は、と書き始めて思ったが、我が家の場合はこの時期に限らず、それぞれ飲みたい物・食べたい物を持ち寄って、人が集う機会が多い。 ホームパーティと呼ぶのかもしれないが、もっとずっと気楽なものだ。
その時のタイミングに合う友人や、ちょっとお近づきになりたいなと思う方にお声がけして、集う。
ホストの私自身に負担がかからないよう、必ず持ち寄りにさせてもらっている。 呼ぶ方も呼ばれる方もその方が気楽だと思うし、その時のメンバー次第で、テーブルの上がバリエーションに富んで楽しい。
ホリデーシーズンの集いだったので、生まれて初めてローストビーフを作ってみた。 難しそうなお料理と構えていたのだが、華やかな雰囲気に反して、拍子抜けするくらい簡単なレシピだった。
ニンニクと塩胡椒をすりこんだ塊肉を、フライパンで表面に焼き色をつける。 あとはアルミホイルで包むだけ。 余熱で中までゆっくり火が通るので、ジューシーで柔らかい仕上がりになった。
時間をおいてスライスして、お野菜と一緒に盛りつけてメイン完成。
もう一品は、手抜きのシュークルート。 ザワークラウトを仕込まず、塩とワインビネガーでしんなりさせて水気を切ったキャベツを使う。 思い立ったらすぐに気軽に作れる、私の得意料理だ。 ローストビーフ同様すごく簡単なのに、家族にもお客様にもいつも大好評で鼻高々になれる。
オリーブオイルで玉ねぎを炒めて、前述のキャベツ（太めの千切り）、 焼き色を付けたソーセージやスペアリブ等を投入。 あとは、少量の水とワインビネガー、ローリエで煮込むだけ。 味付けは塩胡椒のみ。
ソーセージやお肉も入ってボリュームがあるのに、キャベツたっぷりで重たくない。 ワインにはもちろんご飯とも合うので、余ったら翌日のお昼ごはんにおかずとして食べられちゃう。
小さな子供たち用に、トマトソースのパスタも作った。 ショートパスタなら取り分けやすく、冷めても時間がたっても美味しいから、ホームパーティーの時は、鍋ごとドーンと食卓にのせる事が多い。
さて飲み物はどうしようか、と悩むのも楽しみのひとつ。
基本は、自分が飲みたい物を持参してもらうのがルール。 私はワインばかりだけれど、ビールや焼酎、日本酒でもウィスキーでもお好みのものを、必要に応じて氷もグラスも（中には置きグラスしている方もいる！）持ってきてもらう。
冷蔵庫への出し入れもお任せする、完全セルフサービス方式だ。
そうしてあとは、大人は大人どうし、子供は子供どうしで楽しむ。
大人の会話は子どもには退屈だし、大人が子どもの遊びに入るのもどうかと思う。 子どもには子どもの世界とルールがあって、子ども同士でそれは構築していくもの。 そこに大人が土足で入っていって、大人が理想とする世界やルールを押し付けたくはない。
子ども達は、大人が思っているよりずっとずっと凄い力を持っていると思う。 時に喧嘩したり泣いたり。でもすぐに笑って走り回っている。 その横で、酔っぱらいながら談笑する大人たち。 こうして皆が元気に楽しく集える事こそが、最高の幸せなんじゃないだろうか。
私は周りの人にとても恵まれていると思う。 いつもこうして集い楽しい時間を共有してもらい、本当にありがたい。 この場をお借りして、感謝の気持ちを書いてしまおう。 そしてこれからも、どうぞよろしくね。
農業は、祈りだ。
null
さてビニールハウス。年末最後の外作業は、雪対策だった。
この冬も、大雪の長期予報が出ている。 恐ろしい。恐ろしすぎる。この前の冬の大雪は、私たち雪国に暮らす人間にとって大きなトラウマになった。 災害レベルの雪だったのだ。
一度にたくさんの雪が降りませんように、降ったとしても続きませんように。 朝起きて、窓から雪の様子を見ては、ホッとしたり暗い気持ちになったり。 雪はきれいなものであると同時に、生活を大きく脅かすやっかいなものでもある。
大雪で一番心配なのは、雪の重みで建物が倒壊する事。 ビニールハウスへの被害は、どうしても避けたい。 内部から突っ張り棒のような役目を果たす、単管パイプを設置した。
この前の大雪は、これで何とか倒壊を免れた。 この冬も、被害が出ない事を願うばかりだ。
対策を講じた上で、あとは祈る。 自分の努力だけでは全てを支配できないから、農業は祈りだ。
そして、自然へ感謝する気持ちが大事だと、心の中からそう思う。 この景色を見ながら今年、怪我もなく事故もなく農作業できた事に感謝する。
さて来年は、どんな年になるだろうか。 この連載は、どうやらもう少し続くようです（たぶん）。
2022年も、どうぞよろしくお願い致します！
濱田律子
愛知県生まれ、千葉（スイカの名産地・富里）育ち。大学卒業後カナダへ。バンクーバー、カムループス、バンフと移り住み、10年間現地の旅行会社で働く。カナダの永住権を取得したにもかかわらず、見ず知らずの富山県黒部市で農家に転身。米作りをしながら、旦那とココ（娘）と3人で日々の暮らしを楽しんでいます。
