誰かが自分に役割を与えてくれる
――紫原さんは、10代で出産、20代を専業主婦として過ごし、31歳にして専業主婦から社会人になった……という異例の経歴の持ち主です。お仕事を始めるにあたっては、主婦業で身につけた料理スキルを発揮してホームパーティーを開き人脈を作っていったそうですね。
紫原明子（以下、紫原）：私は職歴がなかったので、求人を見てもパートくらいしか仕事がなかったんです。でも、それではコストの高い東京で2人の子どもを育てるのは難しいなと本当に迷って、正規ルートじゃない道を探さないといけないと思ったんです。
そこで思いついたのが、ホームパーティーでした。元夫の影響で人とたくさん出会って、「出会いで何かが変わる」という経験をしていたんです。誰かが役割を与えてくれる、という。
自分で全部決めなきゃと思うと息切れしてしまう
――社会的には、やりたいことやできることは、自分の中で探さないといけない……という圧力があるように思いますが、そうではないと。
紫原：そう思います。私は1982年生まれで、この世代は学校や社会に「女の人も働いて、自立しよう」「自分で舵をとって生きよう」と教えられてきましたよね。
でも、たとえば恋愛や結婚って、思わぬ人と出会って進んでいくものじゃないですか。頑固になりすぎると、可能性がせばまって、チャンスをつかめないこともある。運に身を任せる部分もあっていいと思うんですよね。
いい意味で流されて、その先で「こんなふうになったか」と楽しむというのも、アリなんじゃないかと。自分で全部決めなきゃと思うと息切れしてしまう。
――なるほど。
紫原：出産も、自分だけではどうしようもないことの代表的なことですよね。相手が見つからないかもしれないし、相手がいても体調的に産めないかもしれない。
女性の人生は、体のつくりのせいで、思い通りにならないことは必ずある。それは、受け入れないといけないことですから。
“人と同じルート”から降りると楽になる
――働き始めるにあたって、周りに何か言われたりしましたか？ 人が幸せになろうとすると、それが許せなくて足を引っ張る「ハッピークラッシャー」もいますが。
紫原：いますね。私が働きはじめたときは子どもが小学2年生だったので「まだ早いんじゃない？」と言われたり、仕事用のオフィスカジュアルを着ていたら「きれいね」と皮肉られたり……。ちょっと悲しかったけど「それはそれ」と思うしかないですよね。
――せっかく働こう！と思っても、周りにあれこれ言われて悩んでしまうケースもありそうですよね。
紫原：働いても働かなくてもいいなら、自分が刺激をどこまで求めるかだと思います。
ただ、不慮の事故で亡くならない限り、現在の女性って長生きするじゃないですか。80歳くらいまで生きるかもしれないのに、40歳くらいで「人生リタイア」という感じになってしまうと、その先が退屈ですよね。
だから個人的には、どちらか選べるなら働いてもいいんじゃないかな、と思います。
――外野の声がうるさいときは、割り切ってしまうと。
紫原：「気にせずに生きよう」と簡単には言えないですけど、“慣れ”もあると思います。
私は子どもを産んだのが19歳のときだったので、周囲はザワザワしたんですけど、その後は「あなたは私たちとは違う世界のひとよね」という扱われ方をしていて。
好き勝手やっても免除されるというか、みんなと足並みを揃えなきゃ、という圧力も弱まりました。一回ざわめいたら、あとはもう何回ザワザワしても気にならなくなります。
――転職や離婚もそうかもしれないですね。一回やれば怖くなくなる。
紫原：そうかもしれないです。明確に“人と同じルート”から降りられるから、離婚したあとのほうが生きやすくなりました。
“不健康な所”には長くいないほうがいい
――紫原さんは現在、フリーランスで仕事を請け負う形で働いているのですよね。エッセイストとしても活躍してらっしゃいますが、もともと文筆業を志していたのでしょうか。
紫原：憧れはありましたが、「歌手になりたい」と同じような感じで、本当になれるとは思っていなかったから、それに向かって努力をしていたわけではありません。ただ、高校生の頃から自分でサイトを作って文章を発信していました。
――紫原さんのコラムは、男女問わずスッと胸に染み込んでくる、“フラットで冷静な優しさ”に満ちていると感じます。
『りこんのこども』のあとがきでは、「人間の思考や感情、社会や人生といったものは、どちらかが善ならばどちらかが悪、どちらかが白ならばどちらかが黒と、決してそんな風に簡単に割り切れるものではなく、本当はもっと立体的で、多面的」と書かれていますが、それを体現されているな、と。
――でも、物事は多面的だからこそ、納得がいかないこともありますよね。紫原さんは、どうやって折り合いをつけてこられましたか？
紫原：怒る状況はいろいろありますが、基本的に“期待を裏切られた”からですよね。
私は根本的に他人に期待をしていなくて「人間、こんなもんだよな」と思ってしまうから、ちょっと冷たいのかもしれないですね。
すぐ怒るのはダメ、ということでもないと思うんです。怒るのは、人に期待をしているから。それはつまり“人を信じているから”だと思うし、怒ることは自分の利益を守ることにも繋がりますから、いろんな社会の関わり方があっていいと思います。
――怒らないことで、ストレスはたまりませんか？
紫原：私、自分に甘いんです。体が疲れていると、イラッとしたときに我慢できないじゃないですか。寝ていないとか、ちゃんと食事をしていないとか。私は8割くらいで稼働していて、2割は余裕があるので、そこでいろいろと処理できる。
余力を残したほうがいいというのは、働き始めたときに身にしみたことなんです。フルで働いちゃうと、例えば夜に子どもが「明日、学校の工作で牛乳パックを使うんだけど」と急に言い出したときに、買いにいけない（笑）。思った以上に自分を甘やかす、というのは意識しています。サスティナブルな働き方を考えると、余力は大事です。
――日本企業は、たくさん働いてこそがんばっている、という風潮がありますよね。働く女性を見ていて思うことはありますか？
紫原：我慢しすぎないでほしいな、と思います。いい会社につとめると「育休が長いから」など、待遇がよいから辞めないという人もいるけれど、精神状態を害して1年働けなくなったら逆に損ですよね。結婚生活にしろ仕事にしろ、不健康な所に長くいないほうがいいと思います。
2016/11/8 BizLady掲載
