「古代メキシコ展」がすごい、謎に包まれた文明の至宝が大集合！

前15世紀から後16世紀まで3,000年以上にわたり繁栄したメキシコの古代文明。

厳しい自然環境の中で築かれた文明は、いまだに多くの謎に包まれ、その独自の世界観と造形美は人々を魅了してやみません。

まずは、古代メキシコ文明についてざっくりと。

ここで言う、古代メキシコ文明とは、メソアメリカと呼ばれる地域（北アメリカ大陸と南アメリカ大陸のつなぎ目にあたる、現在のメキシコ、グアテマラ、ベリーズを中心とした地域）で、栄えた文明のことを差します。

ちなみに、マチュピチュで有名なインカ文明よりも3,000年ちかく前からメソアメリカでは文明が栄えていたとされています。

16世紀のスペイン侵攻により文明は衰退しましたが、伝統は現在もその地域に暮らす人々へ受け継がれているそうです。

東京ディズニーシーにある「インディ・ジョーンズ（R）・アドベンチャー：クリスタルスカルの魔宮」はユカタン半島にあるマヤ文明の遺跡、チチェン・イッツアをモチーフにしているそう。

さて、本展ではそんな古代メキシコ文明のうち、「マヤ」「アステカ」「テオティワカン」という代表的な3つの文明に焦点をあて、多彩な出土品約140件が展示されます。

今回の展示でまず目を引かれるのが、なんとも独創的で魅力的な造形物たち。

その一部をご紹介します。

この“まわし”のようなものを含めた防具は、球技をする時に身につけたもので、大きな重いゴムボールから身を守るためのものであったそう。

かなり危険なスポーツかつ、勝敗が人身供犠とも深く関係していたそうで、楽しめそうな要素が全く感じられず、それを知ってからこの像の見え方が変わりました……。

ゴムボールも展示されているので、ぜひ合わせてチェックしてみてください。

エエカトル神は、くちばしのような形をした赤い口で描かれているそうなので、こちらの像も当時は口が赤く塗られていたかもしれません。

大型パネルやピラミッドのようなデザインの展示台で、まるで現地にいるような気分になれます。

羽毛の蛇ピラミッドの壁面を飾っていた大石彫。

実物大のピラミッドのパネルの前で見ると、その迫力もひとしおです。

そして、『古代メキシコ展』の見どころのひとつでもある、赤の女王の展示ブースは、赤の女王が覆われていた辰砂（しんしゃ 硫黄と水銀の化合物で顔料や防腐剤として古くから世界中で使われてきた物質）をイメージした赤で彩られ、並々ならぬ存在感がありました。

赤の女王と呼ばれたイシュ・ツァクブ・アハウは、その骨組織の分析、研究により、箱入り娘として大事に育てられ、10歳上の夫に嫁ぎ、夫婦関係も良好で晩年も穏やかだったそうです。

少しホッとしました。

個人的に興味を引かれた展示が、こちらです。

ローストしたカカオ豆をすりつぶして飲んだもの「ショコラトル」と呼ばれる飲み物。

スペイン人がヨーロッパに持ち帰り、その後オランダ人のバンホーテン氏がココアパウダー、すなわちココアの素を発明。

その後1847年イギリスでカカオパウダーから板チョコレートが発明され、現在のチョコレートに至るそうです。

ちなみにクックパッドにショコラトルの作り方を見つけたのですが、まずカカオを輸入するところから始まっていました……！

今回取材した展覧会は、

特別展「古代メキシコ —マヤ、アステカ、テオティワカン」

東京国立博物館 平成館にて2023年6月16日(金)〜9月3日(日)まで開催中です。