余命6カ月の夫は「家で死ぬ」ことを決めた。人気漫画家が綴る「幸せな死に方とは？」

2022年6月、夫がすい臓がんであることが発覚し、「もって半年、長くて1年」と余命宣告を受けた漫画家の倉田真由美さんは、最愛の夫が2024年2月に永眠するまでの記録をwebサイト『介護ポストセブン』で連載しています。

驚いたのは、日本では約半数の人が最期を「自宅で迎えたい」と望んでいるのに、7割近い人が病院で亡くなっているという現実。厚生労働省が作成した「諸外国の看取りデータ」によると、海外での在宅死亡率はスウェーデン51.0%、オランダ31.0%、フランス24.2%となっており、いずれも日本（13.4％）より高い結果になっているそうです。

日本では「家で死ぬ」ことが難しいとされるなか、夫の意志を尊重し、「家で看取る」ことを支え抜いた倉田さん。そのサポートは並大抵のものではありませんが、倉田さんは「夫が最期まで家にいてくれて本当によかったと何度も思います。こういう選択肢もあることを、ぜひ多くの人に知ってもらいたい。がんで余命半年と告げられても最期まで自分らしく生きた」と、綴っています。

夫の叶井さんの願いは、「痛いのは嫌」、「好きなものを食べたい」と、とてもシンプル。それゆえ、家族や医師と話し合い、抗がん剤などの標準治療は選ばず、対症療法の手術のみ受けることを決めます。

初めは「死ぬ時は病院で」と、叶井さんも倉田さんも考えていたそうですが、2023年9月、胆管のステント交換手術が1カ月間の長期入院になったことをきっかけに、叶井さんの考えは一変。

「自由がない」病院生活に嫌気がさし、「もう絶対に入院したくない。家がいい」と、最期まで家で過ごすことを決意します。叶井さんは、延命治療は希望せず、望んだことはひとつだけ。「家で最期を迎えること」でした。

人と関わることが大好きだった叶井さんは、亡くなる2週間前まで会社に行って好きな仕事を続け、大好物の「ファミチキ」や「カップ麺」を食べ、近所の書店やコンビニに倉田さんと手を繋いで出かけます。亡くなる前日もマグロやイカの刺身を食べ、シャワーを浴びて髪を洗い、髭を剃って寝るという、普段と何も変わらない1日だったそう。

倉田さんの記述によると、夫のことを綴った簡単な日記は、「半分くらい食べもののことで占められている」とのこと。その中でも、倉田さんは叶井さんが大好きだった「ファミチキ」のことが忘れられないと語っています。

忘れられない日に……。夫が「ファミチキ」を食べたがった日