猫の「へそ天」＝なでてOK？「ごめん寝」って本当に謝ってるの？猫の気持ちを獣医師が解説

猫が仰向けで寝ている姿、つまりおへそを天井へ向けている寝相がへそ天と呼ばれています。前足と後ろ足を伸ばして脱力した寝姿です。体を少し横に倒したり曲げたりしている寝相もへそ天に入れてもいいかもしれませんね。

猫にとって急所であるおなかをさらけ出した安心し切っている寝相です。最上級にリラックスしている気持ちですね。飼い主さんは「かわいい寝相を見られた」とホクホクした気持ちになるでしょう（笑）

安全な生活環境で暮らしている猫のほうがへそ天をしやすいものの、性格のほうが大きく影響すると思います。無防備なおなかをさらけ出して寝られる猫はもともと大らかな性格で、逆におなかを隠すのは警戒心が強く怖がりなタイプが多いですね。

私の愛猫の中でも大らかなボンズ（オス）は毎日のようにへそ天で寝ています。一方、警戒心が強いビビリン（メス）は、迎えてから10年以上経つ今でもへそ天になっているところを見たことがないんです。私の経験では、メスは子育てをしなければいけないので、警戒心が強い傾向があります。野良猫として生活していた期間が長い猫も警戒する習慣が身に付いて、へそ天をあまりしないかもしれませんね。

あと、猫は寒さが苦手なので、暑い季節のほうがおなかを出して寝ることが多いでしょう。

猫が安心できる生活環境をつくったうえで、仰向けになりやすいようにフワフワの寝心地がいいベッドを用意してみてはいかがでしょうか。寝ている猫を力づくで仰向けにするのはやめましょう。飼い主さんに対する警戒心が芽生え、へそ天どころか落ち着いて休めなくなってしまいます。

猫のへそ天の寝相はリラックスしている体勢ですが、おなかをなでてほしいと思っているとは限りません。飼い主さんがよかれと思っておなかに触った瞬間、猫にひっかかれるパターンもあります。猫を驚かせないように見守ってあげたほうが無難です。

また、へそ天で寝ない＝リラックスしていない、というわけではありません。横向きになって休んでいるなら十分にリラックスしているので安心してくださいね。

そろえた前足に顔を埋めて「ごめんなさい」と土下座であやまっているかのような姿勢の寝相です。香箱座りでウトウトしているうちに眠気を我慢できなくなり、頭がコテンと落ちてそのまま寝てしまったようにも見えますね。母猫に顔を埋めて寝ていた子猫のころの名残りの寝方とも考えられています。とにかくかわいい寝相です！

寝たいけれど周りがまぶしいから目をふさいでいるのでしょう。耳を下に向けて隠しているので、周りの音も聞こえないようにしたいのかもしれません。何かあっても気づけないし逃げられない寝相で、警戒心はまったくないですよね（笑）

周りを気にせず目も耳も隠して寝ようとしているわけですから、かなりリラックスしていると考えていいと思います。

子猫の寝方の名残と考えたら子猫のほうがごめん寝をしやすいと思います。そのときの心地よさや寝やすかったことを覚えていて、成長してもごめん寝をする猫もいるでしょう。

ただ、私の愛猫のボンズとビビリンがごめん寝をしているところを見たことがありません。かなりレアな寝相ではないでしょうか？　上向きで目を隠して寝ることはありますが、顔をふせることはないですね……愛猫のごめん寝を見られる飼い主さんがうらやましいです！

明るくしたり騒がしくしたりすればごめん寝をしてくれるかもしれませんが、猫がかわいそうですよね。ありのままの寝相をかわいがってください。

猫は寝ながらかなり姿勢を変えるので、たとえばクッションを置いておけば顔をふせるくらいはしてくれるかもしれませんよ。

猫がごめん寝をするときの状況を見て、もし明るかったり騒がしかったりする場合は落ち着けるように変えたほうがいいでしょう。もしかしたら猫が寝相を心地よいと思っているのであれば、そのまま見守ってあげてください。

体調が悪いときにもうずくまったような体勢をとることがあるので、ごめん寝に加えていつもと違う様子が見られたら動物病院に相談しましょう。

今回椎木先生が解説した「へそ天」「ごめん寝」のほかにも、猫のかわいいしぐさはたくさんあります。シリーズ1回目は「ふみふみ」と「香箱座り」、2回目は「イカ耳」と「しっぽブンブン」について。猫好きのみなさんは必見です！