おぉ便利…抱っこタイムに料理中も！「AIスピーカー」は優秀な育児サポーターだった

0歳～9歳の3児の母である筆者は、今年の冬にスマートスピーカーを購入。実際に使用してみると、予想以上に便利でした。その理由は、抱っこや家事で両手のふさがった状態で使えるから。育児中のママと相性が良い使い方とは？

スマートスピーカーとは、Wi-Fiに接続して使用する人工知能（AI）が搭載されたスピーカーです。

Amazonが発売する『Amazon Echo』、Googleの『Google Home』が代表的。それぞれ、「アレクサ」や「OK、グーグル」といった呼びかけで起動します。

リモコンに触れることなくラジオや好きな音楽をかけたり、最新のニュースをチェックすることができるため、「音楽やニュースが身近になる」という声が聞かれます。上級者になると、家電と連動させて声でロボット掃除機を動かしたり、電気をつけたり消したりする人も。

それでは、家事・育児であわただしい時間帯に「おぉ！便利」と感じたシーンをご紹介します。

パスタやうどんをゆでる際に、子どもの泣き声とともに台所を離れて、ゆで時間が超過してしまった経験はありませんか？　例えば、「7分後にタイマーを設定して」とお願いすることで、料理の失敗を防ぐことができます。キッチンタイマーを触らなくていいので、とても便利！　小学生の子どもは、学校の支度をしながら「あと3分でタイマーを鳴らして」と呼びかけてからトイレにこもることも……。

1日の天気は、親子にとって重要な問題です。出がけに傘を持参するかどうか迷ったら、「今日の天気を教えて」と聞いて、その日の天気予報を確認できます。

冒頭に述べたように、筆者の家庭では、真冬に三男の夜泣きがスタート。夜中に抱っこしてゆらゆらしながら、「オルゴールの“ぞうさん”をかけて」と、三男が好きな曲をリクエストすると、やさしいオルゴールの音色で、泣き声が少しずつおさまっていきます。ママ界隈で「赤ちゃんが泣きやむ」と話題になっていた『タケモトピアノ』のCMソングをよくかけていた時期もありました。

家族を起こさないように、「ボリュームを15%下げて」といったこともハンズフリーで可能。

音楽のストリーミングサービスに登録することで、音楽試聴の機能が使えます。

ちなみに筆者が使用しているのは、『Amazon Echo』搭載の「Harman Kardon Allure」。

睡眠リズムが崩れがちな産後、なかなか眠れないときには、スマートスピーカーにリラックスのサポートを委ねます。『Amazon Echo』であれば、ヨガのメニューやリラックス音楽の再生が可能です。

晩御飯のメニューを朝のうちに決めておくと、買い物がラクになりますよね。『Google Home』、『Amazon Echo』はそれぞれレシピの読み上げ機能を使って料理のメニューをランダムに決めるのも楽しいものです。

新聞を読んだり、ニュースを視聴する時間がないときには、ニュースの読み上げ機能で社会の動きをチェック。「大谷翔平」選手のことを、「おおや」と読みまちがえたりすることもありますが、その日のニュースをざっとつかむことができます。実は、『kufura』も追加できますよ（Alexaスキル）。

筆者は先日、英語を使って取材をする機会があったのですが、話し方をすっかり忘れ、全くもってふがいない内容になってしまいました。今はあらためて英語を勉強する余裕もないので、あくまでも気休めですが、思いついたときにスマートスピーカーの英会話レッスンを流しています。

『Google Home』、『Amazon Echo』いずれにおいても、ピカチュウを呼び出して話しかけることができます。スピーカーからピカチュウの声が聞こえてくると、子どもが喜びます。

以上、子育て家庭におけるスマートスピーカーのアイディアをご紹介しました。

共通の話題を家族に提供してくれる存在でもあるスマートスピーカー。皆さんも、チェックしてみてはいかがでしょうか。